SpaceX는 추가 테스트를 위해 Booster 9를 Launch Pad로 다시 롤백합니다.

생산 현장에 잠시 머문 후 Booster 9는 시험 비행 전 추가 테스트를 위해 궤도 발사대로 돌아왔습니다.

Booster 9에 SpaceX가 적용한 주요 변경 사항 중 하나는 부스터 상단에 추가된 것입니다. 스타쉽의 엔진이 부스터에서 분리되기 전에 점화될 수 있도록 통풍형 인터스테이지가 부착되었는데, 이는 핫 스테이징이라고 알려진 방법입니다.

부스터 9가 궤도 발사대로 다시 이동되고 있습니다(Credit SpaceX)

SpaceX가 이전 테스트 화재 이후 부스터의 랩터 엔진을 교체했는지 여부는 알 수 없습니다.

SpaceX는 부스터를 조금 더 일찍 OLM으로 다시 이동할 예정이었습니다. 그러나 열대성 폭풍 해롤드가 형성되어 스타베이스를 향해 향하고 있었습니다. 다행히 폭풍은 북쪽으로 약간 방향을 틀었고 스타베이스에는 큰 피해가 발생하지 않았습니다.

Booster 9가 발사 장소에 도착하면 '젓가락'을 통해 발사대 위로 들어 올려졌습니다.

SpaceX가 부스터를 액체 산소로 부분적으로 채우고 엔진의 스핀 프라임 테스트를 수행했기 때문에 이 테스트 캠페인을 시작하는 데 오랜 시간이 걸리지 않았습니다. 스핀프라임 테스트는 실제로 점화하기 한 단계 부족한 엔진 점화를 시뮬레이션하는 Raptor 엔진의 터보 펌프를 통해 초냉각 액체 산소를 흐르는 것으로 구성됩니다.

이전 스핀 프라임 테스트를 완료한 부스터 9(Credit SpaceX)

다음 단계는 Booster 9에 대한 또 다른 정적 화재 테스트입니다. 마지막 시도는 계획된 5초 테스트 중에 4개의 Raptor 엔진이 조기 종료되고 나머지 29개의 엔진이 2.74초 동안 작동하면서 갑자기 종료되었습니다.

잠재적인 출시 날짜에 관해서는 새로운 NOTMAR 또는 공지 사항이 9월 8일에 발행되었으며 Elon Musk는 최근 다음 Starship 출시가 "곧"이 될 것이라고 밝혔습니다.

희망적이지만 9월 8일까지 출시될 가능성은 낮습니다. 그러나 정적 화재가 완료되고 회사가 FAA로부터 모든 명확한 정보를 얻으면 더 이상 기다리지 않을 가능성이 높습니다.

2차 통합 시험비행이 임박했다는 확실한 신호는 항공고시보(NOTAM, Notam to Air Missions)의 발행과 물론, 부스터 9 위에 스타쉽을 적재하고 비행 종료 시스템을 설치하는 것입니다.

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